蟑螂的分散有兩種方式，即自動(dòng)分散和被迫分散。
自動(dòng)分散
蟑螂的自動(dòng)分散是經(jīng)過(guò)它們的爬行或滑翔而分布到不同場(chǎng)所。它們的這項(xiàng)活動(dòng)首要是為了尋找適合的休息環(huán)境和必要的生活條件，包括溫度、濕度、食物以及蔭蔽場(chǎng)所等。例如在室溫低的情況下，蟑螂多移居到接近爐灶周圍的縫隙，或集合到暖氣溝中等溫暖的環(huán)境。在盛暑高溫季節(jié)，在南邊區(qū)域，它們可作遠(yuǎn)距離的滑翔，躲在較陰涼的場(chǎng)所休息，以避免過(guò)高的溫度。
蟑螂常為了獲取水分和適合濕度而有趨濕性的活動(dòng)，所以到了夜晚，它們往往爬到水槽里，群集在茶水桶周圍，或暫停在水管上。
室內(nèi)蟑螂能夠經(jīng)過(guò)墻洞以及門、窗縫隙分散到周圍鄰居，盡管分散的范圍不大。在溫暖區(qū)域，它們可遷居室外，已如上述。
蟑螂很少發(fā)作很多遷移，只在環(huán)境條件發(fā)作突然變化，如洪水眾多時(shí)，可見(jiàn)成群的美洲大蠊從下水道遷移，分別尋長(zhǎng)適合的新處所。
被迫分散
蟑螂的廣泛分布，有的種類遍及全球，這是它們被迫分散的成果。在當(dāng)今交通日益發(fā)達(dá)，運(yùn)輸更加頻繁的時(shí)代，這種分散方式尤其突出。
蟑螂的分散離不開(kāi)人類交通物流的開(kāi)展，由于蟑螂適應(yīng)性強(qiáng)，早已從發(fā)源地非洲大陸經(jīng)過(guò)海運(yùn)商船、貨品等，被帶到南美、東歐和南亞的港口城市，今后逐漸分散，傳入溫帶區(qū)域，甚至到北方冰冷區(qū)域，現(xiàn)已遍及全世界。
其中，火車受蟑螂的損害極其嚴(yán)重。臥鋪車廂的損害率可高達(dá) 40% ，餐車更高。旅客隨身攜帶的包裹、行李和其他物件以及郵寄的貨品可能把蟑螂帶上火車。反之，火車上的蟑螂也可能被旅客和貨品帶到各地。飛機(jī)一般攜帶蟑螂較少，但也有發(fā)現(xiàn)。飛機(jī)上的蟑螂，和遠(yuǎn)洋輪船一樣，可造成國(guó)際間的分散。